4
Большевики, рассчитывая на новый подъем революционной борьбы, призвали народ к бойкоту Думы. В своей пропаганде они разоблачили реакционный характер царского законодательства.
Значительные слои рабочих поддержали тактику бойкота, но крестьянство верило в Думу, надеялось, что она даст ему землю. В связи с тем что революционное движение пошло на убыль, тактика бойкота Думы не дала ожидаемых результатов, хотя и принесла известную пользу. Разоблачение царизма большевиками открывало народу глаза на классовую сущность его политики. Рабочие и крестьяне скорее поняли бесплодность своих надежд на конституцию.
Выборы происходили в условиях усиления полицейских репрессий, сопровождаясь массовыми арестами, обысками, облавами. Тюрьмы были переполнены. Арестовывали грамотных крестьян и рабочих, учителей, фельдшеров, всех тех, кого местные власти считали подозрительными. В некоторых районах местные власти спаивали крестьянских выборщиков или применяли прямое давление и угрозы.
Тем не менее I Дума оказалась совсем не такой послушной, как рассчитывало царское правительство. Дело в том, что около одной четверти депутатов составили крестьяне, которые объединились в Думе в так называемую трудовую группу (трудовики). Больше всего голосов получили кадеты, которые демагогически обещали народу решить аграрный вопрос и на деле осуществить демократические свободы. Социал-демократическая фракция была невелика и состояла из одних меньшевиков.